این معامله می‌تواند زیرساخت هوش مصنوعی را متحول کند.

ایلان ماسک قصد دارد استارتاپ مش اپتیکال (Mesh Optical Technologies) را که توسط سه مهندس سابق اسپیس‌ایکس تأسیس شده، خریداری کند. این موضوع پس از انتشار اسناد کمیسیون تجارت فدرال آمریکا (FTC) آشکار شد؛ اسنادی که نشان می‌دهند این نهاد بررسی ضدانحصاری معامله را با سرعت انجام داده و مانعی برای ادامه آن ندیده است.

مش اپتیکال هنوز شرکت بزرگی نیست، اما تیم مؤسس آن سابقه‌ای کم‌نظیر دارد. تراویس براشیرز (Travis Brashears)، کامرون راموس (Cameron Ramos) و سرینا گرون-هیبِرلی (Serena Grown-Haeberli) پیش از راه‌اندازی این استارتاپ، روی لینک‌های ارتباط نوری میان هزاران ماهواره استارلینک در اسپیس‌ایکس کار می‌کردند. آن‌ها اکنون همان دانش را به دنیای مراکز داده آورده‌اند و در حال توسعه فرستنده‌گیرنده‌های نوری هستند؛ تجهیزاتی که داده‌ها را با نور منتقل می‌کنند و نسبت به تجهیزات الکتریکی سنتی، هم سریع‌تر هستند و هم انرژی کمتری مصرف می‌کنند.

این شرکت در فوریه امسال از حالت محرمانه خارج شد و هم‌زمان اعلام کرد که در دور سرمایه‌گذاری سری A موفق به جذب ۵۰ میلیون دلار سرمایه به رهبری شرکت سرمایه‌گذاری ثرایو کپیتال (Thrive Capital) شده است. همین موضوع نشان داد که سرمایه‌گذاران نیز معتقدند آینده مراکز داده به فناوری‌های نوری وابسته خواهد بود.

اهمیت این معامله فقط به یک استارتاپ ختم نمی‌شود. اسپیس‌ایکس اخیراً قراردادهایی برای ارائه ظرفیت پردازشی مراکز داده خود با شرکت‌هایی مانند آنتروپیک، گوگل و شرکت توسعه‌دهنده هوش مصنوعی متن‌باز رفلکشن ای‌آی (Reflection AI) امضا کرده و این فعالیت به یکی از منابع درآمد جدید شرکت تبدیل شده است. اگر خرید مش اپتیکال نهایی شود، اسپیس‌ایکس می‌تواند فناوری ارتباطات نوری را مستقیماً وارد زیرساخت مراکز داده خود کند؛ زیرساختی که شاید در آینده نه فقط روی زمین، بلکه حتی در مراکز داده فضایی نیز استفاده شود. به این ترتیب، این معامله بیش از آنکه خرید یک استارتاپ باشد، سرمایه‌گذاری روی موتور پنهان نسل بعدی هوش مصنوعی است.