طراحی جدید مراکز داده مصرف آب را تقریباً صفر می‌کند

دیتاسنترهای هوش مصنوعی معمولاً به دو چیز تشنه‌اند: برق و آب. هرچه تراشه‌ها بیشتر کار کنند، گرمای بیشتری تولید می‌کنند و خنک‌کردن این گرما اغلب آب فراوان می‌خواهد. انویدیا حالا پیشنهاد عجیبی مطرح کرده است: به‌جای اینکه سرورها را هرچه خنک‌تر نگه داریم، اجازه دهیم داغ‌تر کار کنند تا در نهایت آب بسیار کمتری مصرف شود. طراحی مرجع نسل روبین (Rubin) بر همین منطق بنا شده و به گفته شرکت، می‌تواند مصرف آب خنک‌کاری را به نزدیک صفر برساند.

کلید این ادعا، خنک‌سازی کاملاً مایع (Liquid Cooling) است. به‌جای آنکه هوا در اطراف سرورها بچرخد و گرما را به برج‌های خنک‌کننده منتقل کند، گرما مستقیماً در محل تراشه گرفته و از طریق حلقه‌های مایع جابه‌جا می‌شود. این حلقه‌ها در دمای بالاتر کار می‌کنند و به خنک‌کننده‌های خشک بیرونی اجازه می‌دهند در بخش زیادی از سال گرما را با اتکای کمتر به آب دفع کنند. سرورهای این طراحی تا ۱۱۳ درجه فارنهایت (۴۵ درجه سلسیوس) کار می‌کنند؛ دمایی که شاید برای انسان ناراحت‌کننده باشد، اما برای زیرساختی که درست طراحی شده، می‌تواند به معنای بهره‌وری بیشتر باشد.

جاش پارکر (Josh Parker)، مدیر پایداری انویدیا، می‌گوید این روش مصرف آب را از حدود ۲.۶ میلیون گالن در سال برای هر مگاوات ظرفیت در سامانه‌های متعارف برج خنک‌کننده، به نزدیک صفر می‌رساند. آن ۲.۶ میلیون گالن معادل حدود ۹.۸ میلیون لیتر آب است؛ رقمی که نشان می‌دهد چرا جوامع محلی نزدیک دیتاسنترها نگران‌اند. انویدیا کاهش تا نزدیک ۱۰۰ درصدی مصرف آب را مطرح می‌کند، هرچند این ادعا به شرایط اقلیمی، شیوه اجرای پروژه و مرز دقیق محاسبه مصرف وابسته است.

ایده کارکرد در دمای بالاتر تازه نیست. آمازون نیز اخیراً تحمل گرمای بیشتر را بخشی از راهبرد افزایش بهره‌وری دیتاسنترهای عمدتاً هواخنک خود معرفی کرده بود. تفاوت روبین در این است که انویدیا می‌خواهد خنک‌سازی مایع را به الگوی غالب بدل کند و می‌گوید همه ارائه‌دهندگان ابری و اپراتورهای دیتاسنتری که برای این نسل می‌سازند، در حال گذار به این مدل‌اند.

بااین‌حال، کم‌شدن مصرف آب به معنای پایان مسئله زیست‌محیطی هوش مصنوعی نیست. این طراحی درباره آب موردنیاز برج‌های خنک‌کننده حرف می‌زند، نه همه هزینه‌های ساخت یک دیتاسنتر عظیم، برق موردنیاز برای راه‌اندازی آن یا منبع تولید آن برق. انویدیا همچنین هزینه ساخت چنین زیرساختی را در مقایسه با دیتاسنتری با خنک‌سازی هوایی توضیح نداده است. بنابراین وعده روبین جذاب است، اما بیشتر شبیه کم‌کردن یک قطعه بزرگ از پازل است تا کامل‌کردن کل تصویر.